De historie van thee

Het begin van de theecultuur ligt in China. Het verhaal gaat dat 3000 jaar voor Christus Keizer ShenNung water kookte in het bos en zich verwonderde over de heerlijke geur die ontstond. Die bleek te worden veroorzaakt door een paar blaadjes die in het water waren gevallen. De thee was ontdekt.

Thee is een tropische plant (Camillia sinensis) en heeft vijf jaar nodig om oogstrijp te worden. Elke theeplantage is verdeeld in tuinen. Iedere dag wordt er in een andere tuin geplukt. De bekendste theesoorten komen uit China, Sri Lanka, Indonesië en India, maar ook uit Afrika en Zuid-Amerika.
Na verschillende bewerkingen komt het geplukte theeblad in een kist of zakken naar ons land. Jaarlijks wordt er in de hele wereld ongeveer 2,5 miljard kilogram thee geproduceerd.
In onze winkel zijn veel theesoorten te koop. Ze kunnen worden ingedeeld naar het land of de streek van herkomst, maar ook naar de grootte van het blad dat is gebruikt (Orange Pekoe), naar de wijze van produceren (Oolong of groene thee) of naar categorieën (gearomatiseerde melanges of pure theesoorten). Thee is gevoelig voor vocht en geuroverdracht en kan dus het best bewaard worden in een goed af te sluiten blik.

De historie van koffie

De geschiedenis van de koffie is veel jonger dan die van thee, namelijk circa 500 jaar oud. Volgens de Arabische geschiedschrijver Schena Beddin (15e eeuw) heeft een geestelijke voor het eerst een drank gedronken afkomstig van koffiebessen. Een ontdekker van het branden is er niet. In de loop van de 16e eeuw verspreidde het koffiedrinken zich van het Oosten richting Europa.
De koffieboom (eigenlijk een struik) behoort tot de familie der ruwbladigen en tot het geslacht coffea. De zaden zijn de eigenlijke koffiebonen. Er zijn verschillende koffiesoorten, maar wij gebruiken alleen de Arabica.
Costa Rica, Ethiopië, Brazilië, Colombia, Nicaragua, Guatemala, Papua New Guinea, Java en Kenya zijn de landen waar onze koffie vandaan komt.